风机是一种通用机械，在民用，工业，农业，制造业，军事，航空等领域中有着十分广泛的应用。比如工厂、矿井、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和清选；风洞风源和气垫船的充气和推进等。
以气体为介质，能将机械能传递给气体，提高气体的压力并抽吸或压送气体的机械称为风机。按照风机的出口气体压力来分，风机包括通风机、鼓风机、压缩机。按照风机的工作原理来分，风机有叶轮式和容积式两种，其中叶轮式风机又可以分为离心式、轴流式和混流式。
多翼式离心风机的结构较为简单，制造方便，其中叶轮和蜗壳常采用钢板制成，一般采用焊接和铆接。多翼式离心风机的进气方式有单侧进气和双侧进气两种。根据使用情况的不同，多翼式离心风机的传动方式也有很多种：如果风机的转速与电动机的转速相同，可以直接将风机与电动机轴相连接，如果风机的转速和电动机不同，可以采用带传动，从而实现变速。
多翼式离心风机主要由叶轮、机壳、进气箱、前导器、扩散器等构成。叶轮是风机的心脏部分，它的尺寸、几何形状、叶片数目和制造对多翼式离心风机的性能有着重大的影响。叶轮上的主要零件是叶片，多翼式离心风机叶轮的叶片个数一般为6~64片。根据叶片出口角的不同，可以分为前向叶片、径向叶片和后向叶片三种。多翼式离心风机的机壳通常由蜗壳、进风口和风舌等零件组成。其中蜗壳的作用是收集从叶轮出来的气体，并将其引到蜗壳的出口。蜗壳的蜗板是一条对数螺旋线，为了制造方便，一般将蜗壳设计成等宽矩型断面。
我国多翼式离心风机的制造与发展从20世纪50年代开始的，在那个时期，我国的风机需求主要依靠国外进口。到了20世纪80年代的引进吸收和创新阶段，我国多翼式离心风机工业发生了深刻的变化，国外的先进技术在风机制造业得到了消化，形成了一定的生产能力。进入21世纪以来，随着我国的风机制造业不断发展壮大，其担负着为石油、化工、农业、煤炭、冶金、电力、矿山、纺织及环保等工程提供配套多翼式离心风机的任务，基本上可以满足我国重大装备配套的需求。